Der Senat, das Bundeskartellamt und warum die gegenwärtigen Scheingefechte um günstige Wasserpreise ohne juristische Vertragsanfechtung ins Leere laufen

Bereits die Berichterstattung im Vorfeld des zurückliegenden, erfolgreichen Volksentscheids spiegelte die Zurückhaltung der Redaktionen aller größeren Berliner Tageszeitungen gegenüber dem Wasser-Volksentscheid wider. Es waren die kleinen Zeitungen, die ihrer Berichtspflicht nachkamen und die Berliner Bürger informierten, angefangen beim „Berliner Mietermagazin“ des Berliner Mietervereins, über Kiezzeitungen, die Verbandszeitungen der Grundstücksnutzer, der Gartenfreunde bis hin zur Umweltzeitung der GRÜNEN LIGA Berlin, dem „Raben Ralf“ wie vielen anderen. Wenn es hingegen jetzt um das Prüfverfahren der Trinkwasserpreise durch das Bundeskartellamt geht, überschlagen sich die großen Blätter, indem sie vorgaukeln, dass es die Politik sei, die sich im Kampf um günstige Wasserpreise jemals ernsthaft ins Zeug gelegt hätte. Selbst die Morgenpost ist sich für diese Mär nicht zu schade, wie sie kürzlich mit dem Leitartikel „Schwerer Rückschlag im Kampf um niedrigere Wasserpreise in Berlin“ traurigerweise unter Beweis stellte. Es ist aufschlussreich, dass nicht nur in dieser Tageszeitung, sondern auch in anderen mit allergrößter Sorgfalt darauf geachtet wird, dass die Themen des Volksentscheids und der Vertragsanfechtung mit keinem Wort erwähnt werden. Über die Schere im Kopf scheint man sich einig.

Zur Erinnerung: Der ehemalige Wirtschaftssenator Harald Wolf (Die LINKE) hatte bezeichnenderweise nicht zu Beginn seiner Amtszeit, sondern mitten im laufenden Volksbegehren das Bundeskartellamt eingeschaltet, um dem Volksentscheid den Wind aus den Segeln zu nehmen. Dass es sich bei diesem Vorgehen um ein Ablenkungsmanöver handelt, wird jedem bewusst, der sich mit den Zuständigkeiten bzw. Prüfbereichen des Kartellamts und den Wasserpreisen wie seinen Kostenstellen näher beschäftigt.

Vom Kartellamt werden lediglich die Trinkwasserpreise ins Visier genommen, nicht jedoch die Abwasserpreise, das Grundwasserentnahmeentgelt oder das Kalkulationsverfahren mit all seinen fragwürdigen Kostenstellen. Das bedeutet: Die Berliner könnten im Fall einer rechtskräftigen Preissenkungsverfügung nicht mit einer wirklichen Entlastung rechnen, sondern müssten sich mit einer symbolischen Senkung des Trinkwasserpreises begnügen. Auch hier werden die Leser mit Zahlen manipuliert, indem  Größenordnungen vorgetäuscht werden, die den zeitlichen Bezugsrahmen unter den Tisch fallen lassen. Beispielsweise suggeriert die Morgenpost in ihrem Leitartikel auf der Titelseite „Schwerer Rückschlag im Kampf um niedrigere Wasserpreise in Berlin“ vom 2.2.2012, dass es um eine Entlastung von 207 Millionen Euro geht. Die entscheidende Information, dass es sich bei dieser Summe nicht um einen Jahreswert handelt, sondern sich der Betrag nach den Berechnungen des Bundeskartellamts auf drei Jahre (!) verteilt, verschweigt die Redakteurin ihren Lesern in diesem Artikel.

Doch damit nicht genug: Im gleichen Atemzug wird in der Berichterstattung über die Personalquerelen um den von Harald Wolf eingesetzten Wirtschaftsexperten  Prof. Kerber, der im Verfahren des Bundeskartellamts eine Schlüsselfunktion einnahm, ein grenzwertiger Jargon eingesetzt, der unschwer die Parteilichkeit des Artikels erkennen lässt:

„Man kann Kerber wohl als eine schillernde Figur unter den Wirtschafts- und Finanzexperten bezeichnen“ („Berliner Wasserstreit geht in die nächste Runde – Zerrüttetes Verhältnis: Bevollmächtigter des Senats gibt Mandat auf“, S.15).

Nun mag für den Leser die Frage von untergeordnetem Interesse sein, ob Kerber sein Mandat aufgegeben oder ihm die Wirtschaftssenatorin das Mandat gekündigt hat. Fest steht, dass Wolf sich immerhin bemüht hat, nicht auf einen jener zahlreichen Gefälligkeitsgutachter zurückzugreifen, die nur darauf warten, der Privatisierung der Daseinsvorsorge das Wort zu reden. Bereits durch diesen Versuch, kritischen Sachverstand ins Boot zu holen, hebt sich Wolf positiv beispielsweise von der IHK ab, die unmittelbar nach dem Volksentscheid nichts besseres zu tun hatte, Prof. Schwalbach mit einem Kurzgutachten zu dem Thema „Bewertung der Rekommunalisierung der Berliner Wasserbetriebe (BWB)“ zu beauftragen.

Schwalbach, der wenige Monate später von der taz und dem Medienmagazin „ZAPP“ als Gefälligkeitsgutachter für die Atomlobby enttarnt wurde, stellte bereits in diesem Kurzgutachten seine Kompetenz ganz in den Dienst der IHK und der Konzerne RWE und Veolia, indem er die Bedeutung des Volksentscheids für eine erfolgreiche Vertragsanfechtung genauso wenig berücksichtigte wie eine mögliche Preissenkung des Trinkwassers durch das Bundeskartellamt. Kritische Töne über diese professorale Ignoranz im IHK-Papier gegenüber dem ersten Volksentscheid suchten die Leserinnen in den größeren Berliner Tageszeitungen auch damals vergeblich, so dass der Schritt vom Gefälligkeitsgutachten zur Hofberichterstattung Hand in Hand zwischen Industrie, Wissenschaft und der „vierten“ Gewalt in allerbestem elitären Einvernehmen vollzogen wurde. Es galt offensichtlich, die durch den Volksentscheid erregte öffentliche Meinung wieder folgsam auf Linie zu bringen.

Nicht weniger einseitig sind die Bewertungen, die von der Morgenpost ohne Angaben von Quellen vorgenommen werden: Unter der Annahme einer rechtskräftigen Preissenkungsverfügung werden von der Morgenpost „weitreichende Folgen“ für die Beschäftigten behauptet:

„Zum einen müssten die Wasserbetriebe wohl rationalisieren, was auch Entlassungen bedeuten könnte. Zudem sinkt der Gewinnanteil für Berlin und die privaten Teilhaber könnten ohne Nachverhandlung der Verträge auf einen Ausgleich ihrer Verluste pochen, wofür das Land aufkommen müsste.“

Warum sollten die Beschäftigten der Wasserbetriebe Entlassungen befürchten müssen, solange die Wasserbetriebe jedes Jahr Gewinne in dreistelliger Millionenhöhe an das Land und die privaten Anteilseigner RWE und Veolia abführen? Wo steht geschrieben, dass die Gewinnmaximierung wichtiger ist als die Sicherung von Arbeitsplätzen bzw. genauer gefragt, dass die Gewinnmaximierung bei einem natürlichen, auf Kostendeckung ausgerichtetem Monopol die Voraussetzung für die Sicherung von Arbeitsplätzen darstellt?

Diese einseitige Positionierung wird noch getoppt, durch die fahrlässige, nicht unterlegte Ansicht, dass die Konzerne „auf einen Ausgleich ihrer Verluste pochen“ könnten. Wenn seriös recherchiert und auf die Erzeugung von Stimmungsmache durch Angstszenarien verzichtet worden wäre, dann hätte nicht nur die Perspektive der Leser erweitert, sondern es hätte auch der Brückenschlag zur Bedeutung des Volksentscheids vermittelt werden können:

Zum einen setzte der ehemalige Wirtschaftssenator Wolf mit seinem Berater Kerber auf eine vertragliche Vereinbarung, die das Land von ihrer Ausgleichspflicht freistellt, sollten die Gründe für eine Veränderung der rechtlichen Rahmenbedingungen außerhalb der Zuständigkeit des Landes liegen. Da die Preissenkungsverfügung durch eine Bundesbehörde erfolgt, so die Hoffnungen von Wolf, könnten die Konzerne eben nicht auf die vertraglich vereinbarte Gewinnausfallgarantie „pochen“. Dass die privaten Anteilseigner das anders sehen und die entsprechende Vertragspassage anders interpretieren, liegt auf der Hand.

Zum anderen dürfte ganz unabhängig von der Frage, wie dieser Rechtsstreit ausgeht und welches Gericht für die Klärung zuständig ist, selbst für den Fall, dass das Land Berlin gegenüber den Privaten mögliche Verluste auszugleichen hätte, ein anderer Player seine Einwände geltend machen. Denn die Gewährung öffentlicher Mittel wäre als Subvention zu bewerten, die nach europäischem Wettbewerbsrecht verboten ist und gewiss von der Kommission kassiert werden würde. All diese Überlegungen sind bereits von einem Arbeitskreis unabhängiger Juristen (AKJ) zusammenge­fasst und u.a. auf dem Internetportal www.wasserbuerger.de publiziert wie auf Pressekonferenzen dargestellt worden.

Nun tummeln sich im Berliner Wasserbecken allerlei glänzende Goldfische, gefräßige Haie und unzählige Kaulquappen, die ihre Entwicklung zu quakenden Fröschen noch vor sich haben. Ab und zu soll auch ein Wal mit einigen Delphinen gesichtet worden sein, der sich mit einem Stoßseufzer an der Oberfläche zu erkennen gibt. Vielleicht sollte sich die Morgenpost bei ihren Recherchen weniger vom Glanz der Goldfische blenden lassen und sich weniger vor dem Appetit der Haie fürchten, als beherzt prüfen, welche Fischbestände eine Bestandsaufnahme lohnenswert erscheinen lassen.

Diese Empfehlung gilt freilich nicht nur für die Morgenpost, sondern auch für die Piraten – jene neue Kraft, die sich jetzt im Schwimmbecken des Abgeordnetenhauses gerade um ihren Freischwimmer bemüht. Doch ob das Schwimmen im Strom des parlamentarischen Mainstreams wirklich weiter führt? Der juristische Leitfaden zur Anfechtung der Wasserverträge wurde bereits im letzten Jahr allen Abgeordneten der Piraten mit einem Begleitschreiben zugestellt. Mehr noch: Es wurden auch Gesprächsangebote unterbreitet, um den Piraten Berliner Rechtsanwälte vorzustellen, die bereit wären – basierend auf dem Leitfaden – die Klageschrift für eine Organklage zu erarbeiten, mit dem Ziel die kritisierten Wasserverträge gerichtlich für nichtig erklären zu lassen. Denn erst dieses Ziel würde nicht nur die Diskussion um die Zukunft unserer Wasserbetriebe voran bringen, es würde auch die Piraten beflügeln.

Aber wer weiß? Vielleicht strebt diese neue politische Kraft nicht nach höherem, sondern achtet nur darauf, sich im Becken des Abgeordnetenhauses zu behaupten. Anders formuliert: Transparenz zu fordern, ist genauso einfach wie populär. Doch sich den Folgen hergestellter Transparenz zu stellen und sein Engagement in den Dienst des Gemeinwohls und der öffentlichen Daseinsvorsorge zu stellen, das dürfte nur gelingen, wenn die Angebote der Zivilgesellschaft aufgegriffen und verwirklicht werden. In diesem Sinne bleibt zu hoffen, dass die Angler in Berliner Gewässern auch mal wirklich ein echtes Schwergewicht am Haken haben und das auch erkennen. Petri Heil

Thomas Rudek  (Tel.: 030 / 261 33 89 (AB) / mobil: 0176 / 25 21 37 26)
Sprecher und Verfasser des ersten gewonnen Volksentscheids in Berlin zur Offenlegung der Geheimverträge bei den teilprivatisierten Berliner Wasserbetrieben